Si vous avez la chance d’avoir des chèvres sur votre propriété, vous pouvez vous trouver dans une situation où vous devez en nourrir une au biberon. Que la mère soit morte en couches ou qu’elle soit incapable d’allaiter ses propres petits, vous devrez prendre les devants et aider ce bébé à survivre. J’ai élevé de nombreux bébés chèvres orphelins, et voici mes conseils pour commencer :
- Préparez le lait de chèvre maternisé : Achetez du lait de chèvre maternisé en poudre dans une animalerie ou chez un vétérinaire. Suivez les instructions du fabricant pour préparer le lait en ajoutant de l’eau chaude et en mélangeant jusqu’à ce qu’il soit bien homogène.
- Réchauffez le lait : Réchauffez le lait en le plaçant dans un biberon et en le mettant dans un bol d’eau chaude pendant quelques minutes. Assurez-vous que le lait n’est pas trop chaud avant de le donner au bébé chèvre.
- Donnez le biberon au bébé chèvre : Tenez le biberon d’une main et soutenez la tête du bébé chèvre de l’autre main. Placez le biberon dans la bouche du bébé chèvre et inclinez-le légèrement pour que le lait coule. Encouragez le bébé chèvre à boire en lui caressant le dos ou en faisant des bruits doux.
- Nettoyez et stérilisez le biberon : Après chaque utilisation, nettoyez et stérilisez soigneusement le biberon pour éviter toute contamination.
Il est important de se rappeler que les bébés chèvres ont besoin de boire du lait toutes les 2 à 3 heures et qu’il est important de respecter cette fréquence pour s’assurer qu’ils reçoivent suffisamment de nutriments. Si vous avez des inquiétudes concernant l’alimentation de votre bébé chèvre, consultez un vétérinaire ou un éleveur professionnel.
Assurez-vous d’avoir les bonnes fournitures
La première étape de l’alimentation au biberon d’un bébé chèvre est de s’assurer que vous avez les bonnes fournitures :
- Le biberon : Vous pouvez utiliser un biberon standard, mais les biberons pour enfants sont plus efficaces car ils sont plus grands et plus faciles à tenir pour le chevreau. Si l’utilisation de biberons est trop coûteuse ou difficile (par exemple, si votre magasin local ne les propose pas), assurez-vous que votre biberon est assez grand pour contenir au moins 4 oz. de substitut de lait, avec un peu d’air en haut (ceci aidera à prévenir les problèmes digestifs).
- Tétine : La tétine doit être suffisamment longue pour remplir presque tout l’espace à l’intérieur de la bouche de votre chèvre lorsqu’elle y boit. Ainsi, il n’y a aucun risque que le lait pénètre dans ses poumons, ce qui pourrait provoquer une pneumonie ou la mort ! Si elle inhale accidentellement du liquide en buvant avec ce type de tétine, elle pourra toujours respirer par les deux narines comme d’habitude grâce à la longueur de la tétine.
Lavez vos mains et stérilisez toutes les fournitures
La première étape du processus consiste à vous laver les mains avec de l’eau et du savon. Une fois que vous vous êtes bien nettoyé, stérilisez tous les biberons, tétines et tétines que vous prévoyez d’utiliser en les faisant bouillir pendant 10 minutes.
Veillez à vérifier les étiquettes de vos récipients avant d’ajouter des ingrédients du lait ou du lait maternisé, car certains ne conviennent pas aux nouveau-nés (comme le sirop de maïs).
Préparez le bébé chèvre à manger
Avant de commencer à nourrir votre bébé chèvre, assurez-vous qu’il est confortable et qu’il a été nettoyé. La meilleure façon de le faire est de le toiletter avec une brosse douce. Si le chevreau est sale, utilisez de l’eau chaude et du savon pour nettoyer soigneusement son corps et son visage. Il est également important que les lèvres du chevreau soient propres afin d’éviter qu’il n’ait mal en mangeant trop vite ou en se léchant les lèvres pendant le repas !
Une fois le chevreau nettoyé, utilisez une petite quantité d’eau sur un chiffon (ou dans certains cas, un goupillon) pour nettoyer ses dents et ses gencives ainsi que sa langue, car les bébés ont besoin d’une attention particulière lorsqu’il s’agit de garder leur bouche en bonne santé également. »
Commencez à nourrir le bébé chèvre au biberon
Placez la tétine ou le mamelon sur le biberon, et tenez-le bien droit.
Ensuite, placez le chevreau en position verticale pour qu’il puisse téter le biberon. Laissez votre chevreau s’habituer à téter tout seul ; cela devrait prendre environ cinq minutes. Vous devrez peut-être l’aider à se guider au début en appuyant sur sa mâchoire inférieure et en bougeant sa tête pendant qu’elle boit le biberon.
Prendre soin du bébé chèvre par la suite
Une fois que vous êtes sûr que le chevreau mange bien, il est temps de passer à autre chose. Vous voudrez garder votre petite chèvre au chaud et hydratée, mais aussi vous assurer qu’elle a beaucoup d’air frais. Un récipient qui peut être conservé dans une grange ou un autre enclos est idéal à cet effet. Il doit être suffisamment grand pour que, si le chevreau a peur, il ne se sente pas prisonnier de son environnement.
Le récipient doit également contenir une litière propre pour que votre chevreau puisse s’asseoir ou se coucher confortablement sans toucher quoi que ce soit de sale ou de contaminé par des bactéries provenant des déchets d’autres animaux (ceci est particulièrement important pour les jeunes enfants). Vous devrez trouver un moyen de suspendre ce conteneur à l’intérieur jusqu’à au moins trois semaines après la naissance ; passé ce délai, vous pourrez commencer à introduire progressivement vos nouveau-nés dans un environnement extérieur, à condition que les températures restent suffisamment fraîches pour ne pas trop les stresser ou les surchauffer sous l’exposition directe au soleil pendant les journées chaudes !
Nourrir le bébé chèvre au biberon jusqu’à ce qu’il soit sevré.
- Nourrissez le chevreau toutes les deux heures. La première chose à faire est de s’assurer que vous nourrissez votre chevreau toutes les deux heures, ce qui signifie qu’il faut le surveiller et le nourrir jusqu’à ce qu’il soit sevré.
- Sevrez le chevreau lorsqu’il pourra manger du foin et des céréales. En attendant, nourrissez-le au biberon avec un mélange de lait de remplacement et d’eau jusqu’à ce qu’il puisse manger des aliments solides.
- Combien de temps faut-il pour sevrer ? Cela dépend de l’âge de votre chèvre lorsque vous avez commencé à la nourrir (pas nécessairement lorsque vous l’avez eue). Si la chèvre a été allaitée par sa mère pendant plus de quatre mois, ce processus sera plus long que si elle n’a été allaitée que quelques semaines avant de mettre bas.