Numero 7 - Juillet-Août 2009
Science
Les liens étranges de la lecture et du cerveau
Le déclin du livre est incontestable. Est-il inexorable ? Le mouvement vers un retour à l’oralité est bien engagé. S’il se confirme, il faut s’attendre à une mutation sociale et politique.
Les enquêtes les plus sérieuses l’attestent : le goût de la lecture se perd, surtout chez les jeunes. Le phénomène remonte à l’irruption de la télévision, il se poursuit à l’ère d’Internet. Aujourd’hui s’accentue sans doute un retour vers l’oralité, identifié dès les années 1980 par le linguiste Walter Ong. On pourrait également assister à un retour vers la situation précédant l’ère de la scolarisation de masse, la lecture devenant l’apanage d’une « classe de lecteurs » distincte du reste de la société. Un autre risque est de renforcer le confort des idées reçues. Pour nourrir le débat, la neurobiologiste Maryanne Wolf explique ce que la science peut nous dire sur ce que c’est que lire, depuis la petite enfance jusqu’à l’âge adulte.
© Stephan Zaubitzer/Picturetank
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